根據國際原子能機構的數據，目前全球31個國家有449座在運核反應堆，總裝機容量超過390000兆瓦。核電站在各個方面有所不同，包括反應堆類型、容器裝載、冷卻方法和調度目的。
日前，美國能源信息署發布全球十大在運核電站最新名單。排名是根據截止2015年底的發電容量。
1.布魯斯核電站（加拿大）
2.韓光核電站（韓國）
3.蔚珍核電站（韓國）
4.扎波羅熱核電站（烏克蘭）
5.格拉夫林核電站（法國）
6.帕呂埃爾核電站（法國）
7.卡特農核電站（法國）
8.秦山核電站（中國）
9.帕洛弗迪核電站（美國）
10.嶺澳核電站（中國）
近年來，全球十大核電站名單發生了變化。日本的三座核電站已不在名單之上。這三座核電站每座發電容量超過4000兆瓦，在福島第一核電站事故后停止運行。而中國兩座核電站躋身十大核電站新名單，分別是秦山核電站和嶺澳核電站。中國正在增建大型核電站。例如，2015年底，位于中國大連附近的紅巖河核電站容量為3183兆瓦，但隨著2016年另一個1000兆瓦的反應堆的啟動，該電站當前容量達4183兆瓦，此外還有兩座反應堆在建中。
隨著日本7965兆瓦的柏崎刈谷核電站的空載，位于加拿大安大略省休倫湖的布魯斯核發電站，目前是世界上在運的最大核電站。布魯斯核電站有八個反應堆，以兩個單獨的發電設施允許，每個設施包括4個反應堆，總裝機容量為6274兆瓦。
全球十大在運核電站中，美國帕洛弗迪核電站的反應堆數量最少（近三座），但容量系數最高。根據最近五年的數據（2011-15年），帕洛弗迪核電站的容量系數平均達92%，而其他大型核電站的容量系數則介于73%至88%之間。
過去15年中，美國的核能利用率通常保持在90%以上，高于世界其他地區的核電站。燃料再添加和維護停機的持續時間是美國核電站利用率如此之高的一個重要因素。核反應堆每18至24個月需進行一次常規維護和燃料添加而中斷。盡管核反應堆可在短短10天內添加燃料，但停運通常持續更長時間，因為操作員要同時進行其他非關鍵性維護工作，以最小化總操作停機時間。
在美國，燃料添加造成的中斷平均持續時間一直在穩步下降。20世紀90年代初，添加燃料相關的停運要持續近三個月。2016年春季，美國的這一停運周期平均為29天。根據核能管理委員會的數據，美國能源信息署采用一個工具顯示每個核電站的日常運行狀態。
