虛擬電廠是“互聯網+源網荷儲”一體化的數字化能源管理系統。憑借能源互聯網技術，能將閑散在終端用戶的充電樁、空調、分布式光伏等電力負荷資源聚合起來并加以優化控制，相當于一個“云端電廠”，可直接調度海量分散的電力負荷資源，實現特定時段內的負荷調節，保障電網的安全穩定運行。特別是光伏等新能源“看天吃飯”，具有很強的波動性、隨機性、間歇性，虛擬電廠可有效解決這些問題。
2021年12月，南方電網公司在深圳上線國內首個網地一體虛擬電廠運營管理平臺，南網總調和深圳供電局調度機構均可直接調度，實現可調節負荷全時段可觀、可測、可調。2022年8月26日，國內首家虛擬電廠管理中心在深圳掛牌成立，設在深圳供電局，由深圳市發展改革委管理，標志著深圳虛擬電廠邁入快速發展新階段。
“近年，深圳虛擬電廠管理中心按照市政府部署要求，積極推動虛擬電廠本地化精準響應，創新本地電網供需矛盾解決方式，并在國內首次實現虛擬電廠參與調頻的技術驗證，首次與其他常規電源同臺競價參與跨省備用市場結算試運行。”深圳虛擬電廠管理中心總經理程韌俐介紹，一系列舉措打造了虛擬電廠優勢產業鏈，培育了一批能源消費和供給領域的龍頭企業，建立了電網企業、虛擬電廠運營商及高質量可調節負荷用戶的順暢交易渠道，推動提升深圳新能源產業集群發展能級和數字能源先鋒城市建設。
2023年，深圳虛擬電廠管理中心累計開展33次負荷精準響應，實時可調節能力超50萬千瓦；同年，獲邀在法國第七屆全球ICT能效峰會上分享深圳經驗，入選了國家發改委碳達峰碳中和典型案例和國家能源局綠色能源供給新模式案例。
預計到2025年，深圳將建成具備100萬千瓦級可調節能力的虛擬電廠，形成年度最大負荷5%左右的穩定調節能力，引導規模化可調用戶資源主動參與系統調節，每年可減排溫室氣體約54萬噸，有力支撐新型能源體系建設和綠色低碳產業發展。
