近幾年，隨著環保要求不斷加大，削減碳排放成為主旋律，尤其是東部發達地區，碳排放交易已經日臻成熟。很多省份甚至給出了具體的減少煤炭消耗數量。這其中，火力發電成為減少煤炭消費最重要的部分，迫使許多高耗能企業向西北坑口電站或東南水電密集區等地區轉移。
據國家能源局4月10日發布的《中華人民共和國能源法(征求意見稿)》在第三章能源開發與加工轉換、第二節化石能源、第四十二條火電開發中明確提出：火電未來的發展之路是清潔高效利用和低碳化：“能源主管部門應當采取措施，發展清潔、安全、高效火力發電以及相關技術，提高能效，降低污染物排放，優化火力發電結構，因地制宜發展熱電聯產、熱電冷聯產和熱電煤氣多聯供等。”
清潔高效利用和低碳化已成為火電行業投資建設的主旋律。BHI統計顯示，截至目前已有24個省份將279個火電項目列入年度重點項目計劃。可以明確進展階段的253個項目中，擬建項目111個，在建項目142個。其中垃圾發電及熱電聯產項目達到118個，燃氣發電及熱電聯產項目118個，燃煤發電及熱電聯產項目33個，其他生物質發電及熱電聯產項目22個。即便是燃煤發電大多也是高效清潔的大容量超超臨界機組，今后這就是火電發展趨勢。
